Ogier consolide son avance au Portugal malgré le sursaut de Neuville

Le Rallye du Portugal a continué de se jouer dans des conditions délicates, avec une journée de samedi qui a mis les équipages à l’épreuve. Les informations disponibles soulignent un terrain changeant, notamment lors de la boucle de l’après-midi, entamée par la spéciale de Felgueira, longue de 8,81 km. Après une fin de matinée compliquée, le parcours s’est présenté plus sec pour les pilotes Rally1, sans pour autant effacer les difficultés accumulées sur l’ensemble de la journée. Dans ce contexte exigeant, Sébastien Ogier et Thierry Neuville sont restés au centre de la lutte en tête.

Sébastien Ogier, engagé avec Toyota, a frappé fort ce samedi et a conservé la première place au soir de l’étape. Le nonuple champion du monde des rallyes n’a pas flanché et a même accentué son avance sur Thierry Neuville, selon les comptes rendus des sources partenaires. Le pilote gapençais a expliqué que son camp voulait réagir, et sa prestation a été présentée comme particulièrement solide sur le plan mental. En face, Thierry Neuville, au volant d’une Hyundai, a bien signé un meilleur après-midi et reste deuxième du Rallye du Portugal, mais cette réaction n’a pas suffi à combler son retard sur Ogier.

La dynamique de la course penche donc en faveur d’Ogier, qui aborde la suite de l’épreuve en position de force. Neuville peut s’appuyer sur une fin de journée plus convaincante, mais l’écart avec le leader demeure le point central de sa situation. Les conditions de route, parfois piégeuses et changeantes, ont renforcé l’importance de la régularité autant que de la vitesse pure. Dans un rallye où les écarts peuvent évoluer rapidement, Ogier a surtout réussi à transformer une journée difficile en avantage stratégique, tandis que Neuville reste en poursuite sans avoir encore inversé la tendance.